其用途是承受机车车辆的运行压力及冲击载荷。我国生产钢轨主要的有四大轨梁厂,分别是攀钢集团的攀钢轨梁厂、鞍钢集团的鞍钢轨梁厂、武钢轨梁厂以及包钢轨梁厂。国外进口;由于用量较大,尚需进口一些按我国技术标准要求的理化性能和按国外有关标准方法判定的钢轨及钢轨附件。进口生产国有日本、德国、法国、英国、俄罗斯、澳大利亚等。
1983年年产量400万根以上,约占世界预应力混凝土轨枕年产量(约为1500万根)的四分之一。预应轨枕力混凝土轨枕除了能大量节约钢材外,还有使用寿命长、轨道稳定性好,能满足高速、大运量要求等优点。对推广无缝线路起了很大的作用。其缺点是刚度大、弹性差,致使道床承受的压力和振动加速度加大,从而加剧道碴的粉化,造成轨道的下沉加大,对机车车辆走行部分产生不利影响。
防爬器;列车运行时,常常产生作用在钢轨上的纵向力,使钢轨作纵向移动,有时甚至带动轨枕一起移动。这种纵向移动,叫做爬行。爬行一般发生在复线铁路的区间正线、单线铁路的重车方向、长大下坡道上和进站时的制动范围内。
线路爬行往往引起轨缝不匀,轨枕歪斜等现象,对线路的破坏性很大,甚至造成小涨轨跑道,危及行车按全。因此,需要采取有效措施来防止爬行,通常采用防爬器和防爬撑来防止线路爬行。