公元1世纪，希腊人希罗制造的自动出售圣水的装置是世1界1上1早的自动售货机。
1925年美国研制出售香1烟的自动售货机，此后又出现了出售、车1票的各种现代自动售货机。现代自动售货机的种类、结构和功能依出售的物品而异，主要有糖果、饮料、报纸等自动售货机。一般的自动售货机由钱币装置、指示装置、贮藏售货装置等组成。钱币装置是售货机的核心，其主要功能是确认投入钱币的真伪，分选钱币的种类，计算金额。如果投入的金额达到购买物品的数值即发出售货信号，并找出余钱。指示装置用以指示顾客所选商品的品种。贮藏售货装置保存商品，接收出售指示信号，把顾客选择的商品送至付货口。针对不同点位的人群特点，为机器设置一些贴纸和装饰，可以吸引用户的注意力，刺激购买。一般售货机的钱币装置由投币口、选别装置、确认钱币真伪的检查装置、计算金额的计算装置和找钱装置组成。70年代以来，出现了采用微型计算机控制的各种新型自动售货机和利用信1用1卡代替钱币并与计算机连接的更大规模的无人售货系统，如无人自1选商场、车站的自动售票和检票系统、银行的现金自动支付机等。
自动售货机这个号称24小时不打烊的零售设备，很难怪消费者想知道，对于这样一台设备会有多久的寿命？
其实随着国内生产水平和技术提高，国内自动售货机耐用性早已经到达国外厂家的水准，使用寿命也是一样可以长达8~9年之久的。不过前提条件必须是在非人为的“安安稳稳”情况底下，象自动售货机这样一台精密的零售设备，日常维护会很必要的，而且遇上人为故意破坏的话，那样子可能不到24小时就已经宣告损坏，那也谈不上什么寿命可言。而这次运营这台自动售货机的是一家专门做短篇文学作品的公司，希望用这种短文形式的电子书来提高大众的阅读文学作品的兴趣。
那怎么能寿命变得更久一点？相信也是不少人想知道的。
其实这与人员对其日常运营管理，清理，后期维护都有莫大关系的，上诉所说的都做到位，在这种“状态”下设备能活过10年，15年甚至20年也就不是什么难事了。
在无人便利店推动下，无人销售概念越发越走进大众视线，犹如一举颠覆所以有人售货商业模式之势。而沉浸国内20年多的自动售货机行业，也渐渐受到商家追捧，其实早在2016年中国自动售货机行业成立自己行业组织之后，在新零售，无人便利店下，聪明的投资人更懂去选择拥有20年技术积累的自动售货机，那些年错过了网约车，错过了外卖平台，错过共享单车，你还想继续错过这次无人零售的浪潮？在消费升级的背景下，卖家想方设法降低成本与买家追求更新更快更好购物体验的新需求，催生出新风口。当然目前在国内的许多地方，自动售货机并未普及开，要走的路还有很长，可正因这样才会有更大机遇，同时也是一个无底洞，这就看商户怎么看这次的风口。