因而道岔比普通线路复杂的多。由于它的结构复杂，所以它的承受的作用力大，很容易造成钢轨的磨耗与掉块，所以也要定期的进行保养和维护，常见的是普通单开道岔。其实岔道的主要作用就是让火车换道，行驶到争取的岔路上，是一种使机车车辆从一股道转入另一股道的线路连接设备，一般在车站的铺设是比较多的，岔道也有很多种，出了单开岔道以外，还有双开道岔、三开道岔以及多开道岔。
叉车轨道由于结构原因，常造成爬行。当尖锐的钢轨爬行时，轨距会发生变化。虽然变化不小，有时甚至是1-2mm，但没有足够的距离让轨距下坡，轨距会超过坡度，导致汽车晃动。虽然在实际应用道岔时，会由于各方面的因素，影响道岔的正常运行。但无论出现怎样的问题，只要能找出引发故障的原因，通过采取相应的处理措施，就能解除故障，使道岔可以恢复正常运行。
道岔按钢轨轨型可分为450、60、75kg/m钢轨道岔。道岔按号数分类有18以及大号码等，主要运营铁路干线常用的单开道岔有9号、12号、18号、大号码道岔主要用于要求侧向通过速度较高的联络线。客运专线以18号道岔为主。6号、7号和8号等道岔，主要用于工矿企业线或货运站场。主要用于要求侧向通过速度较高的联络线。
钢轨接头错开铺设，造成水平不良。车轮通过钢轨接头产生附加动力冲击，因而接头处的道床沉陷速度和岔枕的机械磨损比其它部位快得多，钢轨本身变形产生低接头，高小腰的病害。道岔的连接部分，钢轨接头是错开布置，一股钢轨的接头正对相应一股的小腰，很难使水平做到要求，也给起道整修造成许多困难。长岔枕中部低洼，造成导曲线反高。
