当地时间8月19日,彭博社报道称,波音因发动机支架损坏暂停史上最大双发客机777X的飞行测试,同时对四架飞机机队进行检查,查看与装载通用电气发动机有关的关键结构部件是否出现裂缝。
波音表示,在首次试飞后的例行维护中,发现777-9的推力杆受损。该公司在一份声明中表示,该部件"性能不符合设计要求"。波音公司计划更换发动机支架,并表示"准备就绪后将恢复飞行测试"。
波音公司表示,已将发动机支架的问题告知美国联邦航空管理局和客户,该支架是为777X系列中开发的第一款喷气式飞机777-9专门设计的。
波音 777X 飞行测试飞机彭博社
波音制造和工程实力早已受到质疑。
美联社的报道中曾列出波音多起安全事故:2018年10月底,一架波音737Max8飞机从雅加达起飞几分钟后坠入印度尼西亚爪哇海,机上189人全部遇难;2019年3月,埃塞俄比亚航空302航班一架波音737Max8客机从埃塞俄比亚亚的斯亚贝巴起飞后坠毁,造成157名乘客和机组人员遇难;今年1月,阿拉斯加航空公司一架客机在飞行过程中机身侧面被撞出一个大洞,所幸最终安全降落。随后美国联邦航空管理局的紧急命令将影响全球约171架飞机。
此后,波音飞机的安全性再次受到大量严格审查。
在印尼和埃塞俄比亚发生两起致命的737Max坠机事故后,中国暂停接收737Max等机型。时隔4年,波音公司才向中国民航吉祥航空交付了首架787梦幻客机。
《华尔街日报》今年4月9日报道,波音工程师Sam Salehpour指控波音777和787梦想飞机存在制造缺陷,增加了飞机发生故障的风险。在6月份后续调查中,波音高管承认公司报复"吹哨人"。
波音公司今年6月的财报显示,其二季度总收入为168.66亿美元,同比下降14.61%;净利润为-14.39亿美元,同比下降865.77%。
777X被誉为波音四引擎747巨型喷气客机和空客A380的更高效替代品,它已经研发了十多年,最初计划于2020年投入市场。在经历了多年挫折之后,终于开始在美国监管机构的陪同下进行飞机试飞。
彭博社曾称,虽然777X系列已经比计划落后了五年,但批准首架飞机进入商业市场将安抚愤怒的客户,并有助于遏制波音的财务损失。
而8月19日的事故标志着波音公司认证其最大客机的努力又遭遇了挫折。
加拿大皇家银行资本分析Ken Herbert周一在一份报告中告诉客户:"停飞可能会推迟777X的交付预期,甚至可能推迟到2026年。"他预测777X项目可能会遇到"漫长的审批期"。
值得一提的是,今年7月22日,大韩航空公司宣布订购多达50架波音公司宽体喷气式飞机,其中包括20架777-9和20架787-10。
阿联酋也已预定200架777X。此前阿联酋航空总裁Tim Clark还预测,波音公司的777X飞机将不会在2026年之前投入商业服务,因为除了批准并投入商业运营,波音公司还面临产能不足而订单积压的问题。
波音公司表示,正在对777X飞行测试机队中的其他飞机进行检查,以查找问题。近期没有计划对这些飞机进行飞行测试。
通用电气航空航天公司表示,GE9X涡扇发动机没有问题,它是有史以来最大、功率最强大的商用喷气发动机。