暴雪网易"分手"一年再复合:国服游戏今夏回归,玩家还买账吗?
在经历了不体面的解约风波后,又兜兜转转一年,在被微软收购后,暴雪选择和网易破镜重圆了。
4月10日,暴雪中国微博公告表示,暴雪娱乐和网易公司今天宣布,双方在过去超过 15 年的合作基础上达成了更新的游戏发行协议,以将暴雪游戏重新带回给国服玩家。同时官网还表示,游戏作品将根据更新后的游戏发行协议自今年夏季开始陆续重返中国大陆市场。
实际上,两家复合的消息从去年12月开始就有传出。彼时有报道表示,暴雪与国内多家游戏厂商洽谈了"国服回归"事宜,最终选择与网易重新牵手合作。第一财经记者曾向网易和暴雪方面求证,但都表示暂无回复。
对于此次暴雪和网易复合,在市场看来是意料之外情理之中。游戏产业分析师张书乐此前就对第一财经表示,选择网易,是暴雪国服重开最短的路径,也是微软想要进行暴雪IP手游改造的最佳选择之一,"商场之上没有永远的朋友,只有永远的利益,动视暴雪CEO的离开,某种意义上也是给出一个台阶。"
为何如此急切回归,张书乐表示,暴雪再不回归中国市场,其热度将指数级下降,"此次合作,丁磊是待价而沽,微软很急,因此各种优惠应该都会被网易获得,后续深度合作也将有个好的开局。"
复合早有动作
4月9日,受"复合"传闻影响,网易港股(09999)涨4.13%,截至今日(4月10日)发稿,网易股价涨1.397%,报159.7港元/股,总市值5148亿港元。
就在4月9日,已经有不少消息表示,暴雪会于10日官宣国服回归,而合作方正是网易。同时,一张疑似网易暴雪双方人员在谈话的现场图在网络流出,其中网易CEO丁磊露出了清晰的正脸,另一位背对镜头的据传是暴雪新总裁约翰娜·法里斯(Johanna Faries)。
而今日官方公告也晒出了双方管理层的合照。图中从左至右是丁磊、约翰娜·法里斯和微软游戏首席执行官菲尔·斯宾塞(Phil Spencer)。
根据此次公告,更新后的游戏出版协议将涵盖玩家在之前协议下的各款国服游戏: 《魔兽世界》《炉石传说》,以及其他基于《魔兽争霸》《守望先锋》《暗黑破坏神》和《星际争霸》的系列游戏。在过往超过十五年的合作基础上,暴雪与网易表示正在努力制定回归计划,未来将公布更多细节。
此外,微软游戏和网易还达成了一项协议,尝试将新的网易游戏带到Xbox及其他平台。
约翰娜·法里斯表示,暴雪的同事们非常高兴能够再次与网易结成合作伙伴,"非常感谢中国的玩家社区,多年来对暴雪游戏所表现出的热情,我们将专注于以卓越的品质和奉献精神将我们的游戏世界重新带给玩家。"
丁磊则在公告中表示,"很高兴能够在信任和相互尊重的基础上开启下一个篇章,在我们共同建立的这个独特的社区中为我们的用户提供服务。"同时斯宾塞提到,让暴雪的传奇游戏重返中国,同时会探索如何为Xbox带来更多新游戏。
在公告之前,对于暴雪和网易复合,市场猜测概率也已较大。除了业内人士的爆料外,网易一段时间以来的种种动作也是一种迹象。
一方面,网易游戏旗下的玩家社区"网易大神"中,《魔兽世界》游戏的社区重新上线并在2023年12月21日开始更新,第一财经记者查看了相关论坛,发现此社区12月21日前并无内容。业内人士表示,此社区此前最后一条消息是网易停止代理《魔兽世界》的新闻,而目前已经看不到这一条消息。
此前因解约事件影响,负责暴雪游戏国服运营的上海"网之易"团队据传已解散。据天眼查,去年11月网易成立了网之易(深圳)网络有限公司,负责网易游戏全球发行工作的网易高级副总裁王怡担任公司法人、总经理。去年12月,"网易暴雪客服中心"服务号IP从上海变更至广东。